לבחירת החומר תפקיד מכריע בגיוון של כובעי משאיות על פני סביבות וסגנונות שונים. הם חייבים לא רק למלא פונקציות בסיסיות כמו הגנה מפני השמש, יכולת נשימה ועמידות, אלא גם לשקול תחושה, משיכה ויזואלית וקלות טיפול. הבנת המאפיינים והתרחישים המתאימים לחומרים נפוצים עוזרת לנו לעשות בחירות ברורות יותר כאשר לובשים או מאחסנים אותם.
כותנה היא אחת הבחירות הקלאסיות ביותר עבור כובעי משאיות, במיוחד קנבס כותנה. חומר זה רך, עבה, נושם וידידותי-לעור, מה שהופך אותו למתאים ללבוש ממושך מבלי לגרום למחניק או אי נוחות. לקנבס כותנה יש מרקם כפרי, תכונות צביעה יציבות, ומייצר צבעים עשירים ואחידים, מה שהופך אותו לשימוש נפוץ בכובעים בסיסיים ובסגנון רטרו-. עם זאת, כותנה סופגת מאוד ואינה מתייבשת במהירות לאחר גשם או הזעה כבדה. הוא עשוי גם להתכווץ מעט או להתקמט לאחר כביסות מרובות, המצריך גיהוץ קבוע לצורך תחזוקה.
תערובות כותנה פוליאסטר-נמצאות בשימוש נרחב בקסדות משאיות, המשלבות את עמידות השחיקה ועמידות הקמטים של פוליאסטר עם הנוחות והנשימה של כותנה. יחסי תערובת שונים מביאים למאפייני ביצועים שונים; תכולת כותנה גבוהה שומרת על מגע רך, בעוד שתכולת פוליאסטר גבוהה משפרת את עמידות הכתמים ויכולת ייבוש מהיר-, מה שהופך אותו למתאים לשימוש תכוף בחוץ או לעבודה בסביבות מאובקות. בד מסוג זה בדרך כלל שומר טוב יותר על צורת הקסדה, מתייבש מהר לאחר הכביסה וקל יחסית לטפל בו מדי יום. עם זאת, יכולת הנשימה שלו נחותה מעט מכותנה טהורה בתנאים לחים וחמים במיוחד.
קסדות משאיות ספורטיביות משתמשות לעתים קרובות בשילוב של בד-מתייבש במהירות ובטנת רשת. בדים מהירי ייבוש- עשויים לרוב מסיבי פוליאסטר באמצעות טיפולי אריגה או ציפוי מיוחדים, שיכולים לנפות במהירות לחות מהעור ולהשאיר את פנים הקסדה יבש. בטנת הרשת מפוזרת בחלק הפנימי או האחורי של הקסדה כדי להגביר את זרימת האוויר ולהפחית מחניקה. סוג זה של חומר אידיאלי לקיץ, רכיבה על אופניים, טיולים או כל תרחיש פעילות- גבוה; הוא קל משקל וכמעט לא- סופג, אבל יש לו תחושה נוקשה יותר ואינו ניתן לעיבוד כמו כותנה.
כובעי משאיות- יוקרתיים או נושאים משלבים לפעמים עור, זמש מלאכותי או בד מצופה עמיד למים. עיטור עור אמיתי משפר את מרקם הכובע ואיכותו, מדגיש תחושה מתוחכמת ורטרו, אך דורש טיפול רב יותר ויש להגן עליו מפני לחות ושריטות. בד מצופה עמיד למים יוצר סרט מגן צפוף על פני השטח, דוחה גשם קל ונתזים, מתאים לנסיעות או נסיעות במזג אוויר משתנה, אך כושר הנשימה מופחת עקב הציפוי, המחייב תשומת לב לאוורור בסביבות חמות.
בעת בחירת חומרים, קבע תחילה את תרחיש השימוש העיקרי: אם נוחות ורב-גוניות הם המפתח, תערובות כותנה או כותנה-פוליאסטר הן בסיס טוב; אם שמים דגש על ביצועים בסביבות ספורט-וטמפרטורות גבוהות, ייבוש מהיר- ושילובי רשת מתאימים יותר; עבור תחושה והגנה יוקרתית, שקול עור או בדים עמידים למים. שנית, שקול הרגלי תחזוקה; כותנה דורשת טיפול זהיר, בעוד שסיבים סינתטיים וחומרים מצופים עמידים יותר. יתר על כן, חומרים שונים משפיעים על הצגת ההדפסים והרקמה; דפוסים מורכבים נראים ברורים ועמידים יותר על בדים חלקים וצפופים.
החומר של כובע משאית לא רק קובע את הגבולות הפונקציונליים שלו אלא גם משפיע על חווית הלבישה והבעת הסגנון. לדעת איך לאזן בין נוחות, עמידות ואסתטיקה בהתאם לצרכים הוא המפתח להפוך את הכובע הפשוט לכאורה הזה למנחם וגם למושך את העין בחיי היומיום.